Is dit de ware gedaante van ET?

Zo klein als het beerdiertje is, zo groot is zijn overlevingskunst. Ze komen overal op de wereld voor in zout of zoet water maar ook in vochtige omgevingen op het land, bijvoorbeeld in mossen. Behalve dat ze er als een 8-potige beer uitzien is hun opmerkelijke eigenschap van beerdiertjes crypyobiose: ze kunnen onder omstandigheden van langdurige droogte, koude of warmte overleven. Bij droogte trekt dit waterdiertje zijn acht pootjes in. Hij verschrompelt ineen tot een stofje. In een bolvorm wordt een kleiner deel van zijn huid blootgesteld aan de omgeving. Daardoor neemt het vochtverlies via verdamping af. Als de uitdroging doorzet wordt het celvocht van het beerdiertje, door de aanwezigheid van speciale suikers, steeds stroperiger en uiteindelijk verhardt het tot een soort glasachtige structuur. Hierdoor behouden de cellen hun vorm en liggen de celonderdelen ingebed zodat geen schade wordt opgelopen. Zo wacht hij tot een waterdruppel hem wekt. Zijn geduld wordt soms heel erg op de proef gesteld, het kan meer dan een eeuw (!) duren voordat dit gebeurt. Zodra er weer water is komen ze binnen een paar uur weer tot leven. Als je op de link klikt, kom je op een pagina waar ze vergeleken worden met superman. Behalve droogte kunnen ze namelijk bestand zijn tegen zo'n beetje alles waar een ander organisme het tegen af zou leggen. Zouden ze het bewijs zijn voor buitenaards leven?